O tronco de um cedro do Líbano com dois mil anos tem uma circunferência que pode superar três metros. Isso só se percebe quando se está diante dele, com as mãos apoiadas na casca rugosa e cinza, e se percebe que os braços não são suficientes para abraçá-lo. Na Reserva dos Cedros de Tannourine, no distrito de Batroun, no norte do Líbano, esse encontro é possível ao longo dos trilhos sinalizados que atravessam uma das florestas de cedros melhor preservadas do país, a cerca de 1900 metros de altitude.
A reserva está localizada na aldeia de Tannourine El Faouqa e protege uma floresta de Cedrus libani, a espécie símbolo do país que aparece na bandeira libanesa. Ao contrário dos mais famosos Cedros de Bsharri, este local é menos frequentado pelos circuitos turísticos de massa, o que significa trilhos mais silenciosos, ar mais limpo e a possibilidade concreta de estar sozinho entre as árvores por longos trechos.
Os trilhos sinalizados: o que se encontra ao longo do percurso
A rede de trilhos da reserva é relativamente curta, mas densa em detalhes. Os caminhos principais são sinalizados com indicadores coloridos e atravessam diferentes ambientes: áreas abertas onde a luz filtra entre as copas planas e horizontais dos cedros adultos, áreas mais densas onde o sub-bosque é quase ausente devido à falta de luz, e clareiras herbáceas que na primavera se enchem de flores silvestres. O solo é em parte rochoso, calcário, típico das montanhas libanesas, e em certos pontos requer calçados com solas que tenham boa aderência.
Ao longo do caminho, encontram-se exemplares de cedro de tamanhos muito diferentes: árvores jovens, plantadas no âmbito dos programas de reflorestamento iniciados nas últimas décadas, e então os antigos patriarcas, com os ramos retorcidos pelo vento e pela neve, que dominam a paisagem. Alguns desses exemplares são estimados em ter mais de 2000 anos. A diferença entre um cedro jovem e um antigo é visível apenas ao olhar para a forma da copa: plana e ampla nos adultos, cônica nos jovens.
O centro de visitantes e as caminhadas noturnas guiadas
Na entrada da reserva, encontra-se um pequeno centro de visitantes gerido por voluntários locais. Não se trata de uma estrutura elaborada: é um espaço simples onde painéis ilustrativos explicam o ecossistema do cedro, a fauna presente na reserva — que inclui espécies de aves de rapina e pequenos mamíferos — e a história da proteção deste bosque. Os voluntários são frequentemente habitantes da aldeia com um conhecimento direto do território e podem responder a perguntas específicas sobre a flora local.
Uma das propostas mais originais da reserva é a caminhada noturna guiada. Com a orientação de um voluntário, é possível percorrer os trilhos à noite, quando a floresta muda completamente de aparência e som. A quase 2000 metros de altitude, longe da poluição luminosa das cidades costeiras libanesas, o céu noturno é particularmente visível. As saídas noturnas devem ser agendadas com antecedência diretamente no centro de visitantes ou através do contato com as associações locais que gerenciam a reserva.
Como chegar e quando visitar
Tannourine El Faouqa é acessível de carro a partir de Beirute em cerca de duas horas, percorrendo a estrada que sobe em direção às montanhas do distrito de Batroun. Não existe um serviço de transporte público direto até a reserva, portanto, o carro é praticamente necessário. A estrada de montanha é asfaltada, mas estreita em alguns trechos: é aconselhável não enfrentá-la com veículos muito grandes.
O melhor período para visitar vai de final da primavera ao início do outono, aproximadamente de maio a outubro. No inverno, a reserva pode estar coberta de neve e as trilhas não são percorríveis com segurança sem equipamento específico. A primavera é particularmente bonita pela vegetação, enquanto setembro e outubro oferecem temperaturas amenas e uma luz excelente para fotografia. É aconselhável chegar de manhã cedo, tanto para evitar o calor nas horas centrais quanto para ter mais chances de avistar vida selvagem nas horas de menor perturbação.
Dicas práticas para a visita
Levar água suficiente é indispensável: não há pontos de abastecimento ao longo das trilhas. Calçados de trekking com solado robusto são recomendados para o terreno calcário. Uma roupa em camadas é útil também no verão, pois a quase 2000 metros a temperatura pode cair rapidamente à tarde ou em caso de nuvens. A entrada na reserva é geralmente gratuita ou por doação, mas é uma boa prática contribuir para a manutenção do centro de visitantes, que funciona graças ao trabalho voluntário da comunidade local.
A visita às trilhas principais leva em média duas ou três horas em um ritmo tranquilo, com paradas para observar as árvores maiores. Quem deseja explorar toda a rede de caminhos pode levar até um dia inteiro. Não é necessária uma guia para as trilhas diurnas, mas para as saídas noturnas a presença de um acompanhante local é obrigatória e acrescenta um nível de compreensão do local difícil de obter sozinho.
