A estrada se estreita até se tornar uma faixa de asfalto suspensa entre o vazio e a rocha calcária cinza. Estamos na província de Ha Giang, no extremo norte do Vietnã, na fronteira com a China, e a paisagem que se abre diante dos pés de quem percorre os caminhos do Loop não se assemelha a nada do que o resto do país oferece. O Geoparque do Planalto Karst de Dong Van foi reconhecido pela UNESCO em 2010 como um dos geoparques mais significativos da Ásia Oriental, e a razão é evidente: píncaros de calcário com mais de 400 milhões de anos emergem dos fundos dos vales como dentes de pedra, enquanto vilarejos de minorias étnicas H'Mong e Lo Lo se agarram às encostas em altitudes que superam os 1.600 metros.
O Tour Loop de Ha Giang organizado pelo Cheers Hostel & Tours — uma das acomodações mais conhecidas entre os viajantes independentes que passam pela cidade de Ha Giang — propõe itinerários que combinam a motocicleta para os principais deslocamentos com seções a pé ao longo de trilhas que as rodas não podem alcançar. É esse componente pedonal que transforma o tour de um simples passeio panorâmico em uma experiência de contato direto com o território.
O percurso: de Ha Giang para Dong Van
O trajeto clássico do Loop se desenvolve em cerca de 350 quilômetros em anel, tocando os pontos-chave de Quan Ba, Yen Minh, Dong Van e Meo Vac antes de retornar a Ha Giang. As seções a pé mais interessantes se concentram em torno do Passo de Ma Pi Leng, uma das estradas de montanha mais espetaculares do Vietnã, construída entre 1959 e 1965 por trabalhadores locais com ferramentas manuais. Daqui partem trilhas que descem em direção ao desfiladeiro do rio Nho Que, cujas águas assumem uma coloração verde esmeralda particularmente intensa na estação seca.
Caminhando ao longo desses trechos, encontram-se plantações de trigo sarraceno dispostas em terraços nos declives rochosos — uma das culturas tradicionais da etnia H'Mong — e as características paredes de pedra calcária que delimitam os campos. As casas das aldeias são frequentemente construídas com tijolos de barro seco e telhados de chapa ondulada, uma combinação que conta a transição do material tradicional para soluções mais econômicas das últimas décadas.
Os pontos de observação ao longo dos trilhos
O Céu das Fadas de Quan Ba — em vietnamita Cổng Trời Quản Bạ — oferece uma das primeiras grandes vistas do percurso: duas colinas arredondadas de calcário que se erguem simetricamente do fundo do vale, visíveis de um mirante equipado ao longo da estrada principal. O trilho que sobe até o ponto panorâmico leva cerca de 20-30 minutos a pé e permite observar de cima a disposição dos campos e a estrutura da aldeia de Tam Son.
Mais adiante, nas proximidades de Lung Cu, o ponto mais ao norte do Vietnã, um trilho de cerca de 250 degraus leva à base do mastro da bandeira nacional, situado a mais de 1.700 metros de altitude. De lá de cima, o olhar abrange simultaneamente o território vietnamita e chinês, separados por fronteiras que no terreno só são percebidas através de variações na densidade dos assentamentos.
O que se observa ao caminhar: flora, fauna e vida cotidiana
Os trilhos do Geoparque atravessam ecossistemas que mudam rapidamente com a altitude. Abaixo de 1.000 metros predominam bambus e árvores frutíferas; acima, a vegetação se torna mais esparsa e dá espaço a ervas resistentes e arbustos espinhosos. Na primavera, entre fevereiro e março, as encostas se coloram com as flores rosas do trigo sarraceno, enquanto no outono as mesmas plantas oferecem nuances laranja e ocre.
Ao longo dos trilhos, é comum cruzar com mulheres H'Mong que transportam cargas pesadas em cestas levadas nas costas com uma faixa frontal, crianças que voltam da escola a pé por vários quilômetros, e rebanhos de gado conduzidos para os pastos de alta altitude. Esses encontros não são organizados para turistas: fazem parte do ritmo cotidiano de comunidades que vivem em condições de isolamento geográfico real.
Dicas práticas para quem enfrenta os trilhos
O melhor período para caminhar no Geoparque de Dong Van é entre outubro e abril, quando as chuvas monçônicas estão ausentes e a visibilidade é máxima. Entre junho e agosto, as estradas podem ser interrompidas por deslizamentos de terra, e os trilhos tornam-se escorregadios e perigosos. Usar botas de trekking impermeáveis é essencial mesmo na estação seca, pois algumas seções atravessam terrenos argilosos que retêm a umidade por dias.
Quem reserva com o Cheers Hostel & Tours pode escolher entre passeios guiados em grupo e aluguel autônomo de motocicletas com mapa. Para quem não tem experiência em dirigir na montanha, o passeio guiado é recomendável: os passos de montanha da região apresentam curvas cegas, ausência de guard-rail em muitos trechos e tráfego de caminhões pesados nas horas centrais do dia. A cidade de Ha Giang é acessível de ônibus noturno de Hanoi em cerca de 6-7 horas, com partidas regulares da estação de My Dinh.
