이코드 데 로스 비노스 주민들의 발 아래에는 몇몇 사람들이 상상하지 못하는 지하 세계가 펼쳐져 있습니다: 17킬로미터가 넘는 용암으로 파인 갤러리들이 있으며, 이는 유럽 연합 전체에서 가장 넓은 용암 튜브 시스템인 쿠에바 델 빈토를 형성합니다. 수십만 년 전 테이데의 마그마가 바다로 흐를 때, 외부 지각은 고체화되었고 내부는 액체 상태로 남아 있어, 어떤 엔지니어도 복제할 수 없는 정밀도로 이러한 자연 통로를 만들어냈습니다.
동굴에 들어간다는 것은 테네리페의 화산 활동의 다양한 시대에 형성된 세 개의 겹쳐진 지질학적 역사를 통과하는 것을 의미합니다. 벽은 균일하지도 단조롭지도 않습니다: 용암으로 형성된 석순이 천장에서 떨어져 내리며, 표면은 석탄색에서 철광석 색까지 다양한 줄무늬를 보여주고, 특정 지점에서는 바닥이 마지막 흐름의 석화된 파동을 여전히 간직하고 있습니다. 이는 책에서만 공부하는 것이 아니라 걸어 다니며 경험하는 층서입니다.
손으로 만질 수 있는 지질학
바람의 동굴은 테이데 인근의 피코 비에호 화산의 분화 동안 형성되었으며, 지질학자들은 이 과정을 약 27,000년 전으로 추정합니다. 용암 튜브는 세 개의 뚜렷한 층으로 발전하며, 가이드 투어를 통해 이 층들을 내려가면서 살아있는 화산학 매뉴얼의 페이지를 넘기는 것처럼 경험할 수 있습니다. 가장 위의 층은 가장 접근하기 쉽고, 아래의 층들은 점점 더 복잡하고 표면 침식에 의해 덜 변형된 구조를 드러냅니다.
시각적으로 인상적인 것은, 심지어 경험이 적은 방문객도 주목하는 이른바 용암 종유석입니다: 용융된 암석이 천장에서 떨어져 나와 고체화되기 전에 떨어지는 과정에서 형성되는 구조입니다. 어떤 것은 촛불처럼 얇고, 어떤 것은 통통하고 구형입니다. 전통적인 동굴의 석회암 종유석과는 다르게 — 유리 같은 질감이 있으며, 거의 금속 같은 반짝임으로 손전등의 빛을 예상치 못한 방식으로 반사합니다.
영원한 어둠 속의 삶
쿠에바 델 비엔토의 덜 홍보되지만 과학적으로 더 중요한 측면 중 하나는 그곳의 동물군입니다. 이 동굴은 완전한 어둠 속에서 살아남도록 적응한 수많은 고유 무척추동물 종을 수용하고 있으며, 여기에는 거미, 딱정벌레 및 지구의 다른 어떤 지점에서도 존재하지 않는 기타 절지동물이 포함됩니다. 이러한 유기체는 수천 년의 고립된 진화 과정에서 색소를 잃고 종종 시력도 잃었으며, 대신 매우 전문화된 감각 기관을 발전시켰습니다.
이러한 종의 존재는 동굴을 활발한 과학적 관심의 장소로 만듭니다: 진화 생물학 및 동굴 생물학 연구자들은 계속해서 이를 연구하고 있습니다. 일반 방문객에게는 이러한 작은 주민 중 누군가를 목격할 확률이 낮습니다 — 그들은 투어가 접근할 수 없는 지역에 살고 있습니다 — 하지만 발 아래에 평행하고 보이지 않는 생태계가 존재한다는 것을 아는 것은 전체 방문의 인식을 변화시킵니다.
방문 준비 방법
바람의 동굴(Cueva del Viento) 접근은 오직 가이드 투어를 통해서만 가능하며, 이는 테네리페 북부의 이코드 데 로스 비노스에 위치한 방문자 센터에서 예약할 수 있습니다. 표준 투어는 약 1시간 30분 정도 지속되며, 시스템의 가장 접근 가능한 구역을 포함하고, 동굴 탐험 경험이 있는 사람들을 위한 고급 경로도 있습니다. 기본 투어의 티켓 가격은 성인 기준으로 약 18-22 유로이며, 어린이와 카나리아 주민에게는 할인 혜택이 있습니다.
동굴 내부의 온도는 연중 11-13도 섭씨로 일정하게 유지되며, 외부의 더위와는 관계없이 유지됩니다. 여름철에 외부 온도가 30도를 넘더라도 따뜻한 옷을 챙기는 것이 필수적입니다. 일부 용암 표면이 울퉁불퉁하고 습기 때문에 미끄럼 방지 밑창이 있는 신발을 강력히 권장합니다. 투어는 정해진 시간에 출발하며 자리가 제한되어 있으므로, 관광 시즌에는 최소 며칠 전에 예약하는 것이 실망을 피하는 예방책입니다.
Icod de los Vinos: 마을의 맥락
동굴 입구를 품고 있는 이 마을은 자율적인 방문을 위해 몇 시간을 할애할 가치가 있습니다. Icod de los Vinos는 밀레니엄 드래곤으로도 알려져 있으며, 이 종의 가장 오래되고 큰 예시로 여겨지는 Dracaena draco가 중심에서 몇 분 거리에 위치해 있습니다. 두 가지 방문 — 아침에 동굴, 투어가 일찍 시작되고 더위가 아직 심하지 않을 때, 그리고 오후에 드래곤 — 을 조합하면 아무것도 서두르지 않고 풍성한 하루를 만들 수 있습니다.
Icod de los Vinos에 가는 것은 간단합니다: 테네리페 북쪽 해안에 위치해 있으며, Puerto de la Cruz와 Santa Cruz에서 정기 버스로 연결되어 있습니다. 자동차로 여행하는 사람은 동굴 방문자 센터 근처에 주차할 수 있습니다. 마을을 가로지르는 도로는 이 지역의 이름을 따온 포도밭의 경치를 제공합니다 — 화산 토양에서 재배된 포도로 생산된 지역 와인은 관광 상점의 어떤 물건보다도 더 진정한 기념품입니다.
