dreihundertvierundfünfzigvier Würfel aus vorgefertigtem Beton, gestapelt wie ein riesiges Baukastenspiel, und doch offenbart jede Ecke eine präzise, fast poetische Logik. Habitat 67 steht auf der Halbinsel Cité-du-Havre, mit Blick auf den Sankt-Lorenz-Strom, und es ist unmöglich, nicht innezuhalten und es zu betrachten, beim ersten Mal, wenn es am Horizont erscheint, während man die Bonaventure-Autobahn entlangfährt. Es ähnelt nichts, was man von einem Wohngebäude erwartet.
Es wurde vom israelisch-kanadischen Architekten Moshe Safdie entworfen, der erst siebenundzwanzig Jahre alt war, als er das Projekt als Abschlussarbeit an der McGill-Universität in Montreal präsentierte. Die Idee nahm konkrete Form an anlässlich der Weltausstellung 1967, Expo 67, mit dem Ziel zu zeigen, dass es möglich war, städtische Wohnungen zu bauen, die die Vorteile des Lebens in einem Mehrfamilienhaus mit denen eines privaten Hauses vereinen: Licht, Luft, Außenraum. Jede Wohnung hat ihren eigenen Dachgarten, der auf dem Dach der darunterliegenden Einheit angelegt ist.
Ein Experiment, das zum Zuhause wurde
Was Habitat 67 außergewöhnlich macht, ist nicht nur seine Form, sondern auch die Tatsache, dass es immer noch bewohnt ist. Die 148 einzigartigen Wohnungen, keine identisch mit der anderen, beherbergen echte Bewohner, die in diesem Denkmal der modernen Architektur leben, als wäre es einfach ihr Palast. Von außen kann man die grünen Terrassen beobachten, wo Pflanzen auf den Betonplatten wachsen, und das Privatleben erraten, das hinter diesen schrägen Fenstern fließt.
Die Struktur wurde durch das Zusammenfügen von vorgefertigten Modulen auf der Baustelle realisiert, eine damals revolutionäre Technik, von der Safdie sich erhoffte, dass sie weltweit repliziert werden könnte, um die städtische Wohnungsnot zu lösen. Diese Zukunft kam nie so, wie sie erträumt wurde, aber Habitat 67 blieb als greifbares Zeugnis einer Vision: zu beweisen, dass Beton atmen kann, dass industrielle Standardisierung Vielfalt anstelle von Uniformität erzeugen kann.
Was während des Besuchs zu beachten ist
Die externen Führungen finden regelmäßig statt und ermöglichen es, um die Struktur herumzugehen, begleitet von einem Führer, der die Konstruktionslogik des Gebäudes erklärt. Aus der Nähe erkennt man Details, die von der Straße aus nicht sichtbar sind: die Verbindungen zwischen den Modulen, die erhöhten Fußwege, die die verschiedenen Blöcke verbinden, und vor allem die Dachgärten, einige gepflegt mit Pflanzen und Blumen, andere schlichter, jeder erzählt etwas über seinen Besitzer.
Wenn man die Fassade von unten betrachtet, versteht man, wie Safdie das Schattenproblem gelöst hat: Jede Einheit ist zurückgesetzt im Vergleich zur darunterliegenden, was gewährleistet, dass die Sonne jede Terrasse erreicht. Der Wasserfall aus Würfeln fällt in Richtung des Flusses mit einer Geometrie, die je nach Beobachtungspunkt — frontal, seitlich, vom Flussufer — das Aussehen verändert, als ob sich das Gebäude verwandelt, während man sich um es herum bewegt.
Wie man ankommt und praktische Tipps
Habitat 67 befindet sich in der 2600 Avenue Pierre-Dupuy, auf der Halbinsel Cité-du-Havre, etwa fünfzehn Minuten mit dem Auto vom Zentrum von Montreal entfernt. Es ist nicht direkt mit der U-Bahn erreichbar, daher ist der bequemste Weg dorthin mit dem Taxi, dem Auto oder dem Fahrrad über den Radweg, der den Sankt-Lorenz-Strom entlangführt. Im Sommer können einige saisonale Buslinien in die Nähe des Gebiets fahren.
Die beste Zeit für einen Besuch ist der frühe Morgen, wenn das Sonnenlicht die Betonwürfel von Osten trifft und die Schatten zwischen den Modulen tiefer und dramatischer werden. Geführte Touren im Freien beginnen typischerweise in den wärmeren Monaten und dauern etwa eine Stunde; es wird empfohlen, die aktuellen Details auf der offiziellen Website zu überprüfen oder die Einrichtung direkt zu kontaktieren, bevor man den Besuch plant. Der Zugang zu den Innenräumen der Wohnungen ist der Öffentlichkeit nicht gestattet, da es sich um private Wohnräume handelt.
Warum die Reise wert ist
Habitat 67 ist kein Museum, kein Denkmal, kein Gebäude, das seiner Vergangenheit überlassen wurde. Es ist ein lebendiger Ort, der weiterhin das tut, wofür es gebaut wurde: Menschen zu beherbergen. Das ist seine subtilste und mächtigste Stärke. Während man entlang des Perimeters geht und die Terrassen mit Pflanzen, Wäsche, Gartenmöbeln beobachtet, hat man das konkrete Gefühl, dass eine Idee, die auf Papier von einem jungen Studenten in den sechziger Jahren geboren wurde, der Zeit auf die einfachste Weise widerstanden hat: indem sie funktioniert.
Für diejenigen, die sich für Architektur interessieren, ist Habitat 67 ein Muss, nicht weil es berühmt ist, sondern weil es physisch verständlich ist: Wenn man davor steht, versteht man die konstruktiven Überlegungen, man sieht die Lösungen für die Probleme, die Safdie zu lösen versuchte. Es ist nicht notwendig, ein Buch zu lesen, um es zu verstehen. Man muss es nur aus verschiedenen Blickwinkeln betrachten und die Geometrie für sich selbst sprechen lassen.
