Das Wasser hat ein so intensives Türkis, dass es unwirklich erscheint, fast so, als wäre es von jemandem gemalt worden, der das Maß nicht kannte. Iskanderkul öffnet sich plötzlich nach Stunden auf der Bergstraße, eingeklemmt zwischen den Felswänden der Fan-Berge, und der erste Eindruck ist der eines Wasserspiegels, der im Nichts schwebt, auf 2.195 Metern Höhe, umgeben von Gipfeln, die über 4.000 Meter hoch sind. Die Stille hier ist nicht Abwesenheit von Klang: sie ist physische Präsenz, etwas, das man auf der Haut spürt.
Der Name des Sees erinnert an Alexander den Großen — Iskander ist die persische Form des Namens Alexander — und die lokale Tradition besagt, dass der mazedonische Feldherr diese Täler während seiner Kampagne nach Zentralasien im 4. Jahrhundert v. Chr. durchquert hat. Es gibt keine definitiven historischen Beweise dafür, dass Alexander genau hier verweilte, aber die Legende ist tief in der tadschikischen Kultur verwurzelt und verleiht dem Ort eine epische Dimension, die perfekt mit der Landschaft harmoniert. Der See erstreckt sich über etwa 3,4 Kilometer in der Länge und erreicht eine geschätzte maximale Tiefe von etwa 72 Metern, gespeist von den umliegenden Gletschern und dem Fluss Iskanderdaria.
Die Landschaft: Felsen, Eis und türkisfarbenes Wasser
Die Fan-Berge gehören zum Pamir-Alay-System und bieten eine Szenerie, die die Trockenheit der hohen Lagen mit der spärlichen Vegetation der tiefer gelegenen Hänge mischt. Rund um den Iskanderkul fallen die grauen und ockerfarbenen Felsen an einigen Stellen direkt ins Wasser, während anderswo kleine Strände mit weißen Kieseln entstehen, wo man anhalten kann. Die Farbe des Sees ändert sich mit dem Licht: Am frühen Morgen tendiert sie zu smaragdgrün, in den Mittagsstunden wechselt sie zu einem intensiven Blau, und beim Sonnenuntergang nimmt sie fast violette Reflexe an.
Einige Kilometer vom Hauptsee entfernt befindet sich ein Wasserfall, der vom Fluss Iskanderdaria gespeist wird und in weniger als einer Stunde zu Fuß erreichbar ist. Der Wasserfall ist nicht spektakulär in der Größe, aber der Weg dorthin führt durch eine enge Schlucht mit von Wasser geglätteten Felswänden und ist einer der am häufigsten fotografierten Abschnitte der Gegend. Wer mehr Zeit hat, kann sich zu den kleineren Seen im Tal wagen, wie dem kleinen Dushakha, der viel weniger besucht ist und mit einer anspruchsvolleren Wanderung erreicht werden kann.
Wie man ankommt und wann man gehen sollte
Iskanderkul befindet sich im Bezirk Ayni, in der Region Sughd, etwa 120 Kilometer östlich von Khujand und etwa 4-5 Stunden Fahrt von Duschanbe, der Hauptstadt von Tadschikistan. Die Straße, die zum See führt, überquert den Anzob-Pass — oder umgeht den Berg über den gleichnamigen Tunnel, der etwa 5 Kilometer lang ist — und ist mit dem Auto befahrbar, erfordert jedoch ein Fahrzeug mit guter Bodenfreiheit, vorzugsweise ein Geländewagen, insbesondere wenn man außerhalb der Saison reist. Die beste Reisezeit ist von Juni bis September: Vor Juni kann der Schnee noch die Pässe blockieren, nach September sinken die Temperaturen drastisch und die Straßen werden gefährlich.
Die bequemste Möglichkeit, den See zu erreichen, ist, ein Auto mit Fahrer in Duschanbe oder Khujand zu mieten, eine Lösung, die viele Reisende aufgrund der Komplexität der Straße bevorzugen. Es gibt Sammeltaxis, aber diese erfordern Geduld und Flexibilität. Einmal angekommen, ist die Gegend klein genug, um zu Fuß erkundet zu werden: Es gibt keine öffentlichen Verkehrsmittel und die einzige Möglichkeit, sich fortzubewegen, ist zu Fuß oder mit dem eigenen Fahrzeug.
Wo man schlafen kann und was man erwarten kann
Die Unterkunftsmöglichkeiten sind begrenzt, aber funktional. In der Nähe des Sees gibt es eine sowjetische Touristenbasis, die während der Ära der UdSSR erbaut und teilweise renoviert wurde, die einfache Zimmer und Mahlzeiten anbietet. Die Preise sind im Vergleich zu den europäischen Standards niedrig, aber der Komfort ist grundlegend: Erwarten Sie kein garantiertes heißes Wasser oder eine stabile Internetverbindung. Wildcamping ist weit verbreitet und die Ufer des Sees bieten geeignete Plätze, aber es ist unerlässlich, die gesamte notwendige Ausrüstung mitzubringen, da es in der Nähe keine Geschäfte für Vorräte gibt.
Iskanderkul ist kein Massenziel und das ist sein Hauptvorteil. Selbst in den Hauptmonaten bleibt die Anzahl der Besucher im Vergleich zu den großen alpinen Seen Europas gering. Wer hierher kommt, muss die Abgeschiedenheit als Teil des Erlebnisses in Kauf nehmen: Die Telefonverbindung ist abwesend oder fast nicht vorhanden, die Dienstleistungen sind minimal, und die Schönheit des Ortes steht im Verhältnis zur Mühe, ihn zu erreichen. Es ist eine kluge Vorsichtsmaßnahme, genügend Lebensmittel für mindestens einen Tag mehr als geplant mitzunehmen.
Praktische Tipps für den Besuch
Der beste Zeitpunkt, um den See zu fotografieren, ist in den frühen Morgenstunden, wenn das schräg einfallende Licht die Farbe des Wassers hervorhebt und die Gipfel sich auf der noch ruhenden Oberfläche spiegeln. Der Wind kommt normalerweise am Nachmittag auf und kräuselt das Wasser, wodurch sich die Farben verändern. Warme Kleidung auch im Sommer mitzubringen, ist entscheidend: Die Nachttemperaturen sinken selbst im August erheblich, und nachmittägliche Gewitter sind in den Höhenlagen häufig.
Für europäische Staatsbürger benötigt Tadschikistan ein Visum: Es kann in elektronischer Form über das offizielle Portal der tadschikischen Regierung vor der Abreise beantragt werden, ein relativ einfacher Prozess, den man mindestens eine Woche im Voraus starten sollte. Iskanderkul erfordert keine speziellen Genehmigungen für den Besuch, im Gegensatz zu einigen Gebieten des Pamir, aber es bleibt immer eine gute Gewohnheit, die aktuellen Bedingungen vor der Abreise zu überprüfen.
