Der Wind weht konstant vom Meer von Jeju, während die Füße den Rhythmus auf dem mit vulkanischem Basalt gepflasterten Weg finden. Der Weg 7 des Jeju Olle Trails erstreckt sich über etwa 17 Kilometer entlang der Südküste der Insel und verbindet den Hafen von Wolpyeong mit dem Jeju Olle Tourist Center, wobei er Landschaften durchquert, die steile Klippen am Meer, Mandarinenhaine und kleine Fischerdörfer abwechseln. Dieser Abschnitt gilt als einer der malerischsten des gesamten Olle-Systems, einem Netzwerk von Wanderwegen, das 2007 von der Aktivistin und Journalistin Seo Myung-suk eingeweiht wurde, die sich von den Wegen der Kanarischen Inseln inspirieren ließ, um einen für alle zugänglichen Weg entlang des Perimeters der Insel zu schaffen.
Das Olle-System zählt heute über 26 offizielle Routen mit insgesamt Hunderten von Kilometern, aber der Weg 7 hat eine seltene Eigenschaft: Er wird von internationalen Touristen fast vollständig ignoriert. Wer ihn beschreitet, findet sich oft allein mit dem Klang des Meeres, den Hühnern, die in den Höfen der traditionellen Häuser scharren, und dem scharfen Duft von in der Sonne getrockneten Algen. Es ist kein spektakulärer Weg im hollywoodischen Sinne — es ist etwas Subtileres und Dauerhaftes.
Der Weg zwischen Klippen und vulkanischer Küste
Der Weg beginnt am Jeju Olle Tourist Center, im Gebiet von Seogwipo-si, und ist mit blauen und orangefarbenen Bändern, die an Bäumen und Pfosten befestigt sind, sowie mit kleinen Pfeilen, die auf den Asphalt gemalt sind, gekennzeichnet. In den ersten Kilometern führt der Pfad hinunter zur Küste und umarmt die schwarzen Basaltklippen, ein vulkanisches Gestein, das Jeju mit seiner geologischen Herkunft teilt: Die Insel entstand aus vulkanischen Eruptionen und der Hallasan-Berg, mit seinen 1.950 Metern, ist das noch sichtbare Herzstück. Die Felsformationen entlang des Weges 7 zeigen Schichten von erstarrter Lava, die vom Meer in unregelmäßige Formen erodiert wurden, wodurch natürliche Becken und Steinbögen entstanden sind.
An bestimmten Stellen kommt der Pfad so nah an den Rand der Klippen, dass man direkt nach unten ins türkisfarbene Wasser schauen kann. Es gibt nicht überall Geländer, und das erfordert Aufmerksamkeit, besonders bei nassem Boden. Die Landschaft verändert sich ständig: von nacktem Gestein geht es zu Abschnitten mit hohem Gras, dann zu niedrigen Kiefern, die vom Wind gebeugt sind, und dann wieder zu Stein.
Die Mandarinenhaine und das Landleben
Eine der konkretesten Überraschungen des Weges 7 ist das Durchqueren von privaten Hainen mit Jeju-Mandarinen, der lokalen Sorte, die gamgyul genannt wird und auf der Insel dank des milden Klimas angebaut wird. Im Herbst und Winter hängen die orangefarbenen Früchte schwer an den Ästen, und der Kontrast zum dunklen Grün der Blätter und dem schwarzen Basalt der Trockenmauern ist visuell sehr stark. Diese Mauern, die von Hand aus vulkanischen Steinen ohne Mörtel gebaut wurden, grenzen die Felder und Grundstücke entlang des gesamten Weges ab — sie sind eines der traditionellen architektonischen Merkmale von Jeju und überall auf der Insel zu finden.
Der Pfad führt auch durch kleine ländliche Ansiedlungen, wo die Häuser noch graue Ziegeldächer haben und die Höfen von Holztoren umschlossen sind. Entlang des Großteils des Weges gibt es keine Geschäfte oder Bars, daher ist es wichtig, ausreichend Wasser und Lebensmittel mitzubringen, bevor man aufbricht.
Die Dörfer der Haenyeo
Eine der bedeutendsten Begegnungen entlang des Weges 7 ist mit den Dörfern der Haenyeo, den traditionellen Taucherinnen von Jeju, die im Freitauchen Meeresfrüchte, Abalone, Seeigel und Tintenfische sammeln. Diese Praxis, die seit Generationen ausschließlich unter den Frauen der Insel weitergegeben wird, wurde 2016 von der UNESCO als Immaterielles Kulturerbe der Menschheit anerkannt. Entlang des Weges kann man ihre kleinen Boote in den Häfen liegen sehen und mit etwas Glück und zur richtigen Zeit beobachten, wie sie mit vollen Netzen aus dem Wasser kommen.
Die Hütten, in denen sich die Haenyeo umziehen und nach dem Tauchen aufwärmen — genannt bulteok — sind einfache Steinbauten, die sich in der Nähe des Ufers befinden. Einige sind noch in Gebrauch, andere sind zu kleinen informellen Museen geworden. Es sind diskrete Orte, die sich nicht selbst anpreisen, und gerade deshalb lohnt es sich, innezuhalten und sie mit Respekt zu betrachten.
Praktische Tipps für den Weg 7
Der Weg 7 wird in etwa 5-6 Stunden in moderatem Tempo zurückgelegt. Die empfohlene offizielle Richtung führt vom Jeju Olle Tourist Center zum Hafen von Wolpyeong, wobei die blaue und orangefarbene Beschilderung befolgt wird. Die beste Zeit zum Wandern ist im Herbst (Oktober-November), wenn die Temperaturen zwischen 15 und 20 Grad liegen und die Mandarinen reif sind, oder im Frühling. Der Sommer ist heiß und feucht, und der der Sonne ausgesetzte Weg kann anstrengend werden.
Um den Ausgangspunkt von Seogwipo zu erreichen, kann der lokale öffentliche Busdienst genutzt werden, obwohl die Anschlüsse Planung erfordern. Es wird empfohlen, im Voraus die Offline-Karte des Weges über die offizielle Jeju Olle-App herunterzuladen, die kostenlos erhältlich ist. Entlang der Strecke gibt es keine Unterkünfte, daher sollte die Unterkunft in Seogwipo am Abend zuvor oder nach der Wanderung gebucht werden.
