La fiesta de los gigantes, junto con la fiesta de la vara, es un acontecimiento popular en la ciudad de Mesina. Las celebraciones consisten en el desfile de dos gigantes de cartón piedra por las calles céntricas de la ciudad, seguidos por bandas y artistas. Los dos gigantes a caballo representan a una mujer blanca de rasgos mediterráneos llamada Mata y a un hombre moro de origen árabe llamado Grifone. Cuenta la leyenda que el moro Hassan desembarcó en Mesina para saquear la ciudad y que, durante las operaciones de saqueo, conoció a Mata, una joven mesina del barrio de Camaro. Hassan se enamoró profundamente de la chica, pero ésta se negó a casarse con él, por lo que el joven árabe decidió secuestrarla. La joven Mata le dijo al joven árabe que sólo se casaría con él si se convertía al cristianismo y dejaba de saquear ciudades y se convertía en un buen hombre. El joven Hassan se convirtió al cristianismo por amor, dejó de saquear ciudades y fue bautizado con el nombre de Gryphon.
