Uma muta de sub pendurada em uma parede, uma rede de pesca consumida pelo uso, um par de óculos de madeira e borracha datados de décadas atrás: estes são os primeiros objetos que acolhem o visitante no Museu Jeju Haenyeo, situado na aldeia de Hado-ri, na parte nordeste da ilha de Jeju, na Coreia do Sul. Não se trata de uma coleção abstrata, mas de ferramentas reais pertencentes a mulheres reais que passaram a vida mergulhando no oceano sem cilindros de oxigênio, coletando abalone, ouriços-do-mar e moluscos para sustentar suas famílias.
O museu foi inaugurado em 2006 com o objetivo de documentar e preservar a tradição das haenyeo, as célebres mergulhadoras livres de Jeju, cuja prática foi reconhecida pela UNESCO como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade em 2016. A instituição se desenvolve em uma área expositiva distribuída em várias salas temáticas e em uma área externa que dá diretamente para o mar, criando um diálogo constante entre a coleção e a paisagem que deu origem a essa tradição.
As coleções e os objetos expostos
O percurso museológico está organizado cronologicamente e tematicamente. A primeira sala introduz a história das haenyeo através de fotografias em preto e branco datadas do período colonial japonês e das décadas do pós-guerra, quando as mergulhadoras de Jeju eram tão numerosas e habilidosas que eram contratadas até fora da ilha, até as costas do Japão e da China. Ao lado das imagens, painéis explicativos em coreano e inglês contextualizam o papel econômico e social dessas mulheres em uma comunidade historicamente matriarcal.
Nas salas seguintes estão expostos os instrumentos do ofício: os tewak, os flutuadores de cabaça ou de poliestireno expandido que as haenyeo usam como ponto de referência na superfície, as redes de malha fina chamadas mangsa, as facas para soltar os moluscos das rochas e os trajes de neoprene que gradualmente substituíram os tradicionais trajes brancos de algodão. Essa transição dos trajes brancos para o neoprene, ocorrida principalmente nas décadas de setenta e oitenta, é documentada com precisão e representa um dos momentos mais interessantes do percurso expositivo.
As entrevistas em vídeo: o coração emocional do museu
O elemento mais envolvente de toda a visita são as instalações de vídeo espalhadas ao longo do percurso. Telas de tamanho médio transmitem em loop entrevistas com haenyeo idosas, algumas das quais começaram a mergulhar quando eram crianças, por volta dos onze ou doze anos, e continuaram até a idade avançada. As mulheres falam em dialeto de Jeju, com legendas em coreano e inglês, e contam sobre o esforço físico, o frio, o medo das correntes, mas também o orgulho e o senso de pertencimento a uma comunidade de irmãs do mar.
Esses testemunhos conferem ao museu uma dimensão humana que vai além da simples exposição de objetos. Ouvir uma mulher de oitenta anos descrever como segurava a respiração por mais de dois minutos a profundidades que podiam superar os dez metros, ou como o característico apito — chamado sumbisori — emitido na superfície era uma forma de regular a respiração e sinalizar sua presença, transforma a visita em uma experiência memorável.
A área externa e o contexto paisagístico
O museu não se esgota nos espaços internos. Do lado de fora, ao longo de um percurso que contorna a costa basáltica típica de Jeju, estão presentes algumas reconstruções de cabanas tradicionais usadas pelas haenyeo como vestiários e pontos de aquecimento após as imersões. Essas estruturas, chamadas bulteok, eram locais de socialização fundamentais, onde as mulheres se reuniam para se aquecerem ao redor de uma fogueira, compartilhar comida e transmitir conhecimentos às mais jovens.
Em algumas temporadas, é possível observar haenyeo reais trabalhando nas águas em frente ao museu, tornando a conexão entre a coleção e a prática viva ainda mais direta e tangível. A paisagem costeira de Hado-ri, com seus campos de pedra vulcânica e o mar aberto, contribui para compreender o contexto ambiental em que essa tradição se desenvolveu por séculos.
Informações práticas para a visita
O museu está localizado a cerca de 40 quilômetros do centro da cidade de Jeju e é acessível por meio do transporte público local, embora a maneira mais confortável de chegar lá seja alugar um carro ou uma scooter, solução muito comum entre os turistas na ilha. O ingresso tem um custo acessível, aproximadamente em torno de 1.100 won coreanos para adultos, um valor simbólico que torna a visita acessível a todos. O tempo necessário para um percurso completo e atencioso é de cerca de uma hora e meia, mas quem para para assistir a todos os vídeos pode facilmente ultrapassar as duas horas.
A dica mais útil é visitar o museu na manhã, preferencialmente em dias de semana, quando os grupos organizados estão menos presentes e as salas de vídeo podem ser aproveitadas em silêncio, condição que amplifica consideravelmente o impacto emocional dos depoimentos. Verificar com antecedência os horários de funcionamento no site oficial ou através do escritório de turismo local é sempre recomendável, pois podem variar sazonalmente.
