Всего в нескольких минутах ходьбы от центра Канди, местность резко поднимается, и воздух меняется. Шум трафика растворяется среди крон деревьев, замененный неповторимым призывом эндемичных птиц Шри-Ланки. Удаватта Келе Санктуарий — это тропический лес площадью около 104 гектаров, который простирается прямо над городом, кусочек древней природы, который короли царства Канди считали священным лесом, предназначенным для королевского двора. И сегодня вход сюда означает пересечение невидимого порога между городским хаосом и чем-то гораздо более древним.
История этого места уходит корнями в средневековый синхалезский период. Лес был известен как Уда Васала Ватта, что означает сад верхнего дворца, и служил частным заповедником для королевской семьи. Британцы, во время колониального периода, преобразовали его в охраняемую территорию в 1856 году, признав его экологическую и ландшафтную ценность. С тех пор святилище осталось практически нетронутым, что является редкостью для района, столь близкого к городу с населением почти 120 000 человек.
Лес, который растет над городом
Главная тропа уверенно поднимается от входной двери рядом с Храмом Святого Зуба, и менее чем за десять минут вы погружаетесь в густую растительность, где свет с трудом пробивается сквозь листву деревьев диптерокарпуса и фикуса, корни которых старше веков. Почва покрыта мхом и разложившимися листьями, а влажность ощущается на коже. Это не ухоженный сад в привычном смысле слова: это нечто более дикое, более честное.
На тропах встречаются редкие орхидеи, которые растут прямо на стволах деревьев, некоторые из которых эндемичны для Шри-Ланки. Серые лангуры движутся между ветвями с почти равнодушным спокойствием к человеческому присутствию, в то время как гигантские индийские белки — с их триколорной окраской и пушистым хвостом — планируют с дерева на дерево с удивительными движениями. Тот, кто возьмет с собой бинокль, сможет заметить баблера Цейлона и майну Цейлона, два эндемичных вида, которые регулярно обитают в лесу.
Скрытая обитель среди деревьев
Одним из самых неожиданных элементов Удаватты Келе является наличие буддийской медитационной обители, скрытой в сердце леса. Монахи жили и практиковали здесь на протяжении веков, и до сих пор некоторые строения населены. Добраться до обители можно, следуя по одной из боковых тропинок, отходящих от главного пути: тишина, окружающая маленькие каменные постройки, окутанные растительностью, создает ощущение полного уединения, которое трудно найти где-либо еще на таком расстоянии от городского центра.
Недалеко от обители также находятся два небольших искусственных озера, построенных в эпоху реала, которые являются домом для пресноводных черепах и различных видов водоплавающих птиц. Вода отражает кроны деревьев, а поверхность часто покрыта кувшинками. Это уголки абсолютного спокойствия, идеальные для тех, кто просто хочет посидеть и понаблюдать.
Как посетить святилище
Вход в святилище управляется Департаментом дикой природы Шри-Ланки. Билет на вход для иностранных посетителей стоит около 700-800 рупий, что является скромной суммой, способствующей поддержанию парка. Святилище открыто каждый день, обычно с 8:00 до 17:00, но рекомендуется проверять актуальное расписание на месте или в туристическом офисе в Канди.
Лучшее время для посещения - рано утром, когда свет мягче, жара еще терпима, а дикая природа более активна. Обязательно носите обувь с хорошим сцеплением: тропы могут быть скользкими после дождя, который в этой зоне может идти в любое время года. Посещение в среднем занимает два или три часа, чтобы спокойно пройти основные тропы. Тем, кто хочет добраться до уединенного места и внутренних озер, следует рассчитывать дополнительное время. Лучше не приносить еду на вид: обезьяны привыкли к присутствию человека и могут стать настойчивыми.
Почему стоит отклониться
Удаватта Келе не является ботаническим садом с объяснительными табличками и аккуратными клумбами. Это лес, который сохранился на протяжении веков благодаря королевской защите сначала, а затем колониальной, и который сегодня предлагает нечто редкое: возможность прогуляться по древней экосистеме всего в нескольких шагах от центра живого и хаотичного города. Переход так резок, что кажется почти нереальным. Тем, кто посещает Канди ради Храма Святого Зуба, стоит выделить утро и для этого места: не для того, чтобы завершить список, а потому что лес возвращает другую перспективу на город, который виден сверху, среди листвы, как будто современность — это всего лишь временная скобка.
