Каменные стены цвета меда окрашиваются в оранжевый, когда солнце заходит за холмы, окружающие Тбилиси. С вершины холма Нарикала, на высоте более 700 метров над уровнем моря, открывается панорама на ущелье реки Мтквари — которую грузины также называют Кура — и на район серных бань Абанотубани с его куполами в форме сот, которые выпускают белый пар в вечернем воздухе. Это изображение запечатлевается в памяти с точностью фотографии.
Крепость Нарикала является одной из самых древних построек Тбилиси: первые сооружения относятся к IV веку нашей эры, когда город уже был стратегическим перекрестком между персидским и кавказским мирами. На протяжении веков цитадель была расширена и изменена арабами, монголами и, наконец, грузинскими королями династии Багратиони. Разрушительное землетрясение в 1827 году привело к обрушению значительной части сооружений, оставив впечатляющие руины, которые можно увидеть и сегодня. Именно это частичное разрушение придает ей почти театральное качество: отсутствующие стены служат естественными рамками для окружающего пейзажа.
Что видно с вершины
Подъем на Нарикалу означает получение одного из самых полных видов на старый город Тбилиси. С высоты четко различимы выступающие деревянные крыши традиционных грузинских домов района Кала, с их резными балконами, которые, кажется, бросают вызов гравитации. Ниже, кирпичные купола Абанотубани отмечают сердце района серных бань, действующих на протяжении веков благодаря природным источникам, которые выходят из вулканической породы.
Внутри периметра крепости находится Церковь Святого Николая, восстановленная в девяностых годах двадцатого века после того, как оригинальное средневековое здание было разрушено. Церковь небольшая, с относительно недавними фресками внутри, но ее расположение — втиснутое между древними руинами — создает заметный визуальный контраст. Неподалеку стеновые периметры показывают слоистые кирпичные конструкции разных эпох, с конструктивными техниками, которые заметно меняются от участка к участку.
Закат: почему стоит ждать
Золотой час в Нарикале длится около сорока минут, но качество света быстро меняется. В первые минуты после шести — летом время варьируется, но весной и осенью закат происходит между шестью и семью — солнце прямо освещает купола АбаноТубани, которые становятся почти светящимися. Пар серных источников, обычно невидимый, превращается в золотые колонны. Мтквари, который течет внизу в ущелье, отражает последние лучи света с почти металлическим эффектом.
По мере того как солнце опускается, тени удлиняются на руинах, и каменные стены принимают оттенки от янтарного до темно-красного. Старая часть города постепенно наполняется вечерними огнями, и начинает ощущаться запах жареного мяса, доносящийся из ресторанов нижнего квартала. Это один из тех закатов, которые смотрят в тишине, не из-за нехватки слов, а потому что слова кажутся недостаточными.
Как добраться и практические советы
Самый удобный способ подняться к Нарикале — это канатная дорога, которая начинается из парка Рике, на левом берегу Мтквари. Билет стоит несколько грузинских лари — эквивалент менее двух евро — и за несколько минут доставляет прямо к крепости. В качестве альтернативы можно подняться пешком из района Абанотубани по мощеной тропе, на это потребуется около двадцати минут пешком в гору.
Доступ к крепости свободный и бесплатный. Самый полезный совет — приходить как минимум за час до заката, чтобы спокойно выбрать лучшее место для наблюдения: участки стен на западной стороне предлагают самый широкий вид на ущелье, в то время как восточные смотрят на более современные районы города. В летние выходные холм заполняется людьми, поэтому тем, кто ищет спокойствия, стоит предпочесть будние дни или межсезонье, такие как март, апрель и октябрь. Носить удобную обувь обязательно: местность неровная, и некоторые участки стен доступны только по неровным каменным поверхностям.
Перед и после: что сочетать с визитом
Спускаясь с канатной дороги к Парку Рике, вы проходите мимо Кафедрального собора Святой Троицы в Тбилиси, известного как Самеба, чей золотой купол виден почти из каждой точки города. Он не находится в Нарикале, но вечерний маршрут от крепости к району Абанотубани является одним из самых приятных в Тбилиси: вы пересекаете Мост Мира, конструкцию из стекла и стали, открытую в 2010 году, и попадаете прямо в сердце серных бань, где многие посетители завершают вечер купанием в горячих водах, которые выходят из скалы при постоянной естественной температуре.
