Тринадцать миль тропы через один из самых древних умеренных дождевых лесов Северной Америки: это то, что ждет тех, кто отправляется в Заколдованную долину, в сердце Национального парка Олимпик, в штате Вашингтон. Маршрут начинается от начала тропы Грейвс-Крик, недалеко от Куинолта, и извивается вдоль реки Ист-Форк-Куинолт до ледниковой долины, где скальные стены превращаются в водопады во время сезона дождей и таяния снега.
Конечная цель - старый деревянный шале, построенный в тридцатых годах, окруженный десятками водопадов, которые падают прямо со скалистых стен долины, вырезанной ледниками. Это не туристическая достопримечательность: это место существует в этой форме на протяжении тысячелетий, и тропа, ведущая к нему, является одним из самых популярных пешеходных маршрутов всего национального парка.
Тропа: что можно встретить вдоль 13 миль
Маршрут классифицируется как умеренно-трудный из-за своей длины: около 13 миль (21 километр) в одном направлении, что означает, что большинство туристов выбирает кемпинг как минимум на одну ночь в долине. Общий перепад высот относительно небольшой, с набором высоты около 1.000 футов (300 метров), но расстояние требует хорошей физической подготовки и соответствующей одежды.
На протяжении маршрута лес постепенно меняется. В первые километры доминируют сосны Дугласа и западные красные кедры необычайных размеров, с стволами, превышающими два метра в диаметре. Подлесок устлан мхами и папоротниками, а влажность ощутима даже в самые солнечные дни. Река Истворк Куиналт сопровождает путь на протяжении большей части маршрута, с подвесными мостами, которые позволяют пересекать ее в нескольких местах.
Фауна: лоси Рузвельта вдоль реки
Одной из самых частых встреч вдоль этой тропы является лосей Рузвельта (Cervus canadensis roosevelti), самой крупной подвидом североамериканского лося, названным в честь президента Теодора Рузвельта. Эти животные часто встречаются на полянах вдоль реки, особенно в ранние утренние часы или на закате. Национальный парк Олимпик является домом для одной из самых значительных популяций этого вида в Соединенных Штатах.
Важно сохранять безопасное расстояние не менее 50 метров от лосей и никогда не подходить близко, особенно в период размножения осенью или когда самки с детенышами весной. Кроме лосей, не редкость увидеть белок, дятлов и, с большой удачей, некоторые следы присутствия черных медведей, которые обитают в парке в значительном количестве.
Долина и исторический шале
Добраться до Заколдованной Долины после часов пути — это мгновенное визуальное переживание: долина внезапно открывается, и скалистые стены высотой в сотни метров оказываются усыпаны водопадами, некоторые тонкие как серебряные нити, другие более мощные в зависимости от сезона. Весной, с таянием снегов, легко насчитать десятки активных водопадов одновременно.
В центре долины находится Шале Заколдованной Долины, построенное в 1930 году как укрытие для туристов. Деревянная структура пережила десятилетия наводнений и экстремальных погодных условий, и сегодня управляется парком как историческая достопримечательность. Здание не открыто для публики как место размещения, но представляет собой знаковый элемент ландшафта и естественную остановку для туристов. Стоит отметить, что в последние годы река опасно приблизилась к зданию из-за эрозии, и парку пришлось вмешаться, чтобы сохранить его.
Практические советы для посещения Заколдованной Долины
Лучшее время для прохождения этого маршрута с июля по сентябрь, когда снег на высоких участках растаял, а погодные условия более стабильны. Весной водопады достигают максимального уровня, но тропа может быть частично затоплена, и некоторые переходы через реку становятся сложными или опасными. Доступ к началу тропы Graves Creek требует проезда по South Shore Road от Куиналта, это грунтовая дорога на последних километрах, которая может быть непроходима для автомобилей с низким клиренсом.
Тем, кто планирует пройти маршрут за два дня, необходимо получить разрешение на пребывание в дикой природе для кемпинга в парке: разрешения бронируются через официальный сайт Национального парка Олимпик и имеют сниженную стоимость. Обязательно иметь с собой контейнер для медведей (bear canister) для хранения пищи. Рекомендуется брать не менее двух литров воды на человека, хотя вдоль маршрута есть места, где можно фильтровать воду из реки. Водонепроницаемая обувь почти необходима: даже летом подлесок остается влажным, и некоторые участки тропы могут быть грязными.
