Шум приходит раньше, чем вид. Ở несколько сотен метров от водопада, пока вы идете по тропе, которая спускается в ущелье реки Пастаса, воздух начинает дрожать от низкого и непрерывного гремения, как будто сама земля дышит. Затем появляется туман: сначала тонкий, затем все более густой, пока вы не окажетесь полностью окутанными влажным облаком, которое мочит волосы, очки, одежду. Только тогда, свернув на последнем повороте, появляется Эль Пайлон дель Дьябло.
Расположенный недалеко от деревни Рио Верде, в провинции Тунгурауа, этот водопад падает примерно на 80 метров в узкое ущелье из черной вулканической породы, с мощностью, которая в дождливые месяцы может достигать необычайных объемов. Название — буквально «котел дьявола» — идеально описывает бурлящий бассейн, который образуется внизу, где вода смешивается в хаотичных спиралях, прежде чем продолжить свой путь вниз. Это зрелище, которое не нуждается в украшении.
Подвесной мост: войти в зону тумана
То, что делает Эль Пайлон дель Дьяволом отличным от многих других водопадов, это возможность физически близко подойти к нему. Главный маршрут включает в себя подвесной мост, который пересекает каньон прямо перед водопадом, расположенный в так называемой зоне тумана: точке, где падающая вода создает постоянный влажный ветер, который обрушивается на любого, кто находится на мосту. Прогулка по этой колеблющейся конструкции, пока десятки тысяч литров воды падают всего в нескольких метрах, — это опыт, который вовлекает все чувства одновременно.
С моста также открывается самый прямой вид на форму водопада: вода не падает в одном компактном потоке, а делится на несколько языков, которые собираются вниз, создавая веерообразный эффект, который постоянно меняется в зависимости от потока реки. В самые дождливые месяцы, с ноября по февраль, водопад становится почти неузнаваемым по сравнению с сухим сезоном: объем воды может утроиться, а туман становится таким густым, что затрудняет фотографирование.
Как добраться и сколько это стоит
Эль Пайлон дель Дьявол легко добраться из города Баños де Агуас Санта, который находится примерно в 17 километрах. Баños является туристическим хабом, хорошо связанным с Кито и Амбато, и оттуда часто отправляются местные автобусы в Рио Верде, стоимость билета составляет всего несколько долларов. В качестве альтернативы многие посетители арендуют велосипеды в Баños и спускаются по маршруту Ruta de las Cascadas, живописной дороге, которая проходит мимо нескольких меньших водопадов перед тем, как добраться до Рио Верде.
Вход на территорию водопада требует оплаты билета стоимостью около 2 долларов для взрослых (цена может немного варьироваться). От парковки или входа в деревню тропа к водопаду занимает около 20-30 минут пешком вниз, по пути, частично состоящему из лестниц и частично грунтовому. Подъем, конечно, более сложный и требует немного больше времени. Весь визит, включая остановки для фотографий и время на мосту, занимает около полутора часов.
Что взять с собой и чего ожидать
Правильная подготовка имеет значительное значение. Туман, создаваемый водопадом, постоянен и интенсивен: любой, кто приблизится к мосту или ближайшим смотровым площадкам, полностью промокнет за считанные минуты. Носить водонепроницаемую куртку или легкий дождевик обязательно, это не опционально. Камеры и телефоны следует защищать, предпочтительно с помощью водонепроницаемых чехлов или пластиковых пакетов, потому что влажность достаточна для повреждения электроники за короткое время.
Обувь с нескользящей подошвой рекомендуется, потому что тропы и скалы рядом с водопадом всегда мокрые. Лучшее время для посещения, если вы хотите избежать толпы, - раннее утро в будние дни: в выходные дни El Pailón del Diablo привлекает много местных посетителей из Баños и близлежащих городов, и тропы могут стать многолюдными. Утренний свет, кроме того, в благоприятных условиях создает видимые радуги в тумане водопада, зрелище, которое само по себе стоит раннего подъема.
Естественный контекст: ущелье и вулканическая порода
Водопад существует благодаря особой геологии этой зоны эквадорских Анд. Река Пастаса течет в области, сильно измененной вулканической активностью Тунгурауа, активного вулкана, который возвышается над Баños и который извергался несколько раз за последние десятилетия. Черная и блестящая порода, формирующая стены ущелья, имеет вулканическое происхождение, и ее твердость позволила реке вырезать узкий и глубокий каньон, вместо того чтобы расширяться в более широкое русло. Результатом является та концентрация силы, которую можно почувствовать еще до того, как увидеть водопад.
Вокруг тропы растительность типична для андианского леса на этой высоте: древесные папоротники, мхи, дикие орхидеи, растущие на влажных скалах. Постоянная влажность, создаваемая водопадом, создает микроклимат, способствующий особенно пышной растительности в радиусе нескольких сотен метров. Даже те, кто не увлекается ботаникой, заметят контраст между насыщенно-зеленым цветом растений и черным цветом влажной породы.
