Вода меняет цвет трижды, прежде чем лодка коснется берега: сначала она глубокий синий и почти фиолетовый вдали, затем превращается в яркий бирюзовый, когда приближается к скалистым стенам, и, наконец, становится прозрачным изумрудным в тех местах, где белоснежное дно отражает солнечный свет. Это то, что можно увидеть, прибывая в залив Эль Нидо, в провинции Палаван на севере Филиппин. Известняковые скалы, которые вертикально поднимаются из моря — некоторые превышают сто метров в высоту — являются результатом миллионов лет морской эрозии и несут с собой неправильную и внушительную геометрию, которая не похожа ни на что, созданное человеком.
Эль Нидо находится на северном конце острова Палаван, примерно в 240 километрах к северу от Пуэрто-Принсеса, административного центра провинции. Это поселение является обязательной отправной точкой для экскурсионных поездок на лодках к скрытым лагунам и пляжам окружающего архипелага, который включает более сорока островов и островков. Эта территория является частью архипелага Бакуит, охраняемой зоны, входящей в более широкую биосферную резервацию, признанную ЮНЕСКО за ее морское и наземное биоразнообразие.
Скрытые лагуны и белый песок
Самые известные места архипелага достигаются через так называемые туры по островам, организованные по четырем пронумерованным маршрутам (Тур A, B, C и D), которые охватывают различные комбинации островов и лагун. Тур A является самым популярным и включает Большую лагуну и Малую лагуну на острове Минилок, два водоема, полностью окруженные известняковыми стенами, куда можно войти на каяке через узкий проход в скале. Внутри вода спокойная, светло-изумрудного цвета, а тишина почти абсолютная.
Песок пляжей Эль Нидо очень белый, почти мучнистый на ощупь, и в некоторых местах он настолько плотный, что не прогибается под весом ног. Пляж Севен Коммандос, включенный в Тур A, является одним из самых доступных пляжей и предлагает гамак между пальмами и базовый сервис напитков. Более уединенный Пляж Накпан, до которого можно добраться по земле примерно в 17 километрах от центра Эль Нидо: четыре километра непрерывного песка с очень небольшой туристической инфраструктурой, где море более бурное и подходит для свободного плавания в центральные часы дня.
Цвета воды и подводная атмосфера
Прозрачность воды во многих бухтах архипелага позволяет видеть дно на глубине шести или семи метров без маски. Наиболее популярные места для сноркелинга находятся вокруг коралловых рифов острова Симидзу и острова Матинлок, где обитают клоунские рыбы, морские черепахи и стаи хирургических рыб. Видимость сильно варьируется в зависимости от сезонов: в сухие месяцы, с ноября по апрель, она может превышать пятнадцать метров, в то время как в сезон дождей она значительно снижается из-за стока осадков с холмов.
Общая атмосфера бухты Эль Нидо — это место, которое все еще частично дико, где скалистые стены обрываются прямо в море без промежуточных пляжей и где навигация требует внимания из-за мелководья и выступающих кораллов. Лоцманы местных лодок — называемых банка, типичные филиппинские плоскодонные суда — знают эти места на протяжении поколений и маневрируют с такой точностью, которая становится очевидной в самых узких проходах между скалами.
Как организовать визит практичным образом
Туры на банке обычно отправляются с набережной Эль Нидо между 8:00 и 9:00 утра и возвращаются поздно вечером. Ориентировочная стоимость группового тура составляет от 1,200 до 1,800 филиппинских песо с человека (примерно 20-30 евро), включая остановки на обед на пляже. Рекомендуется бронировать за день до этого непосредственно у одного из местных операторов вдоль главной улицы города, так как места на лодках ограничены, и в месяцы высокого сезона (декабрь-март) они быстро распродаются.
Чтобы добраться до Эль Нидо из Манилы, существуют прямые рейсы, выполняемые местными авиакомпаниями, такими как Air Swift, с продолжительностью около полутора часов. В качестве альтернативы можно долететь до Пуэрто-Принсеса и продолжить поездку на совместном фургоне примерно пять или шесть часов по частично грунтовой дороге. Самый полезный совет для тех, кто посещает в первый раз, - выбирать центральные дни недели для туров: в выходные дни сюда приезжает много туристов из самого Палавана, и самые известные лагуны могут стать переполненными в часы пик с 10:00 до 12:00.
Когда ехать и чего ожидать
Лучшее время для посещения залива Эль Нидо - с ноября по апрель, когда небо преимущественно ясное, а море спокойное. С мая по октябрь район подвержен юго-западному муссону, который может сделать навигацию невозможной на целые дни. Даже в сухой сезон облачные утренние часы часты, и полное солнце часто появляется только после 9:30. Носить солнцезащитный крем с высоким фактором защиты обязательно: отражение воды от известняковых стен усиливает воздействие ультрафиолетовых лучей даже в дни с редкими облаками.
Эль Нидо - это не место для тех, кто ищет комфорт роскоши, интегрированный в природный ландшафт: деревня маленькая, электричество может быть прерывистым в более экономичных заведениях, а интернет-соединение часто нестабильно. Но именно эта частичная инфраструктурная несовершенство сохраняет качество окружающей природной среды, где известняковые скалы продолжают отражаться в бирюзовой воде, и ни одно человеческое строение еще не смогло их затмить.
