水在船触及岸边之前会变换三次颜色：首先在海上是深蓝色和几乎紫色，然后在靠近岩壁时变为明亮的绿松石色，最后在白沙底部反射阳光的地方变为透明的翡翠绿色。这就是到达菲律宾北部巴拉望省的埃尔尼多湾时所看到的景象。垂直从海面上升的石灰岩悬崖——有些超过一百米高——是数百万年海洋侵蚀的结果，带来了不规则而壮观的几何形状，和人类建造的任何东西都截然不同。
埃尔尼多位于巴拉望岛的北端，距离省会普托普林塞萨约240公里。这个小镇是前往周围群岛隐藏的泻湖和海滩的船游必经之地，周围包括四十多个岛屿和小岛。该地区是巴库伊特群岛的一部分，这是一个受保护的区域，属于联合国教科文组织认可的更大生物圈保护区，以其海洋和陆地的生物多样性而闻名。
隐藏的泻湖和白色沙滩
群岛中最著名的目的地通过所谓的 岛屿跳跃游 到达，组织成四条编号的路线（A、B、C 和 D），覆盖不同组合的岛屿和泻湖。A 游是最受欢迎的，包含了 大泻湖 和 小泻湖，位于 Miniloc 岛，这两个水体完全被石灰岩壁包围，游客通过岩石中的狭窄通道划皮艇进入。内部水面平静，呈浅绿色，几乎完全安静。
埃尔尼多海滩的沙子非常细腻，触感几乎像面粉，在某些地方沙子如此紧实，以至于在脚下不会下沉。 七名指挥官海滩，包含在 A 游中，是最容易到达的海滩之一，提供棕榈树间的吊床和基本的饮料服务。更为偏僻的是 Nacpan 海滩，可通过陆路到达，距离埃尔尼多市中心约 17 公里：四公里的连续沙滩，几乎没有旅游基础设施，海面较为波涛汹涌，适合在一天的中午时段进行自由游泳。
水的颜色和水下气氛
在群岛的许多海湾中，水的透明度使得在六到七米的深度无需潜水面具就能看到海底。最受欢迎的浮潜区域位于清水岛和马廷洛克岛的珊瑚礁周围，那里栖息着小丑鱼、海龟和鱼群。能见度随着季节变化很大：在干燥季节，即11月至4月之间，能见度可以超过十五米，而在雨季，由于山丘的沉积物流出，能见度显著降低。
埃尔尼多湾的整体氛围是一个仍然部分野生的地方，岩壁直接落入海中，没有中间的沙滩，航行需要注意浅水区和露出的珊瑚。当地的船只驾驶员——称为bangka，是菲律宾典型的独木舟——世代相传地了解这些水域，并在岩石之间的狭窄通道中以精确的操控进行航行。
如何实用地组织访问
巴angka的游览通常从El Nido的海滨在早上8:00到9:00之间出发，并在傍晚返回。团体游的参考费用大约在每人1,200到1,800菲律宾比索（约20-30欧元）之间，包括在海滩上的午餐停留。建议提前一天直接在当地的运营商处预订，因为船上的座位有限，在旺季（12月至3月）时会迅速售罄。
从马尼拉到El Nido有当地航空公司如Air Swift运营的直飞航班，飞行时间大约为一个半小时。或者，可以飞往Puerto Princesa，然后乘坐共享面包车大约五到六小时，部分路段为土路。对于第一次访问的人来说，最有用的建议是选择周中间的日子进行游览：周末会吸引许多来自巴拉望本地的游客，最著名的泻湖在10:00到12:00的高峰时段可能会变得拥挤。
何时去以及期待什么
访问埃尔尼多湾的最佳季节是十一月至四月，这时天空大多晴朗，海面平静。从五月到十月，该地区受到西南季风的影响，可能会导致数天无法航行。即使在干季，阴云密布的早晨也很常见，阳光通常在9:30之后才会完全照射到。携带高防晒系数的防晒霜是必不可少的：水面在石灰岩墙上的反射，即使在多云的日子里，也会增强对紫外线的暴露。
埃尔尼多并不是一个寻求与自然景观融为一体的奢华舒适的地方：这个小镇电力供应可能在较便宜的设施中不稳定，互联网连接也常常不稳定。但正是这种部分基础设施的不完美，保持了周围自然环境的原始质量，石灰岩悬崖继续在碧绿的水中倒映，没有任何人类建筑能够超越它们。
