ナイリワリ湾の入り口でNinini Point Lighthouseの白い光がリズミカルに点滅し、カウアイの主要港へ向かう船を導いています。これは1906年にアメリカ合衆国灯台局によって建設され、現在も稼働しているこの灯台は、リフエの中心から数キロメートル離れた岩の突端に立っています。これは博物館でもなく、廃止された記念碑でもありません：これは今でも働いている灯台であり、ハワイの最も混雑する港の一つの海上安全の重要な一部です。
ここに到達するには、熱帯植物の間をくねくねと進む海岸の小道を歩く必要があります。約三キロメートルの往復の道のりは、ホクアラゴルフクラブの近くから始まり、低い崖、風に曲がった木々の点在、そして波が玄武岩の岩に激しく打ち寄せる海岸線を交互に通ります。これはアクセス可能な散歩道で、技術的な高低差はありませんが、海に近い部分では不規則な地面に注意が必要です。
カウアイ港にまだ現役の灯台
ニニニポイント灯台は、高さ約15メートルの鉄筋コンクリート製の構造物で、周囲の濃い緑の植生に対して際立つ白い円筒形の塔があります。最上部の灯器は、数十年にわたり常駐の職員なしで灯台を管理しているアメリカ沿岸警備隊によって制御されている自動化された光信号をまだ発信しています。この詳細は肉眼で確認できます：守衛はいなく、住居もなく、塔の基本的な構造と静かな付属建物だけがあります。
灯台の位置は偶然ではありません。ニニニポイントはナウィリウィリ湾の南口を示しており、カウアイで最も重要な商業港およびクルーズ港です。晴れた日には、カウアイは朝の時間帯に多くの晴天を提供し、湾に停泊しているクルーズ船や桟橋に向かう島間フェリーがはっきりと見えます。船の現代性と古いコンクリート灯台のシンプルさとの対比は、このルートで最も写真に撮られる詳細の一つです。
ハウプ・リッジのドラマチックな背景
灯台のある地点から島の内陸を見渡すと、すぐにハウプ・リッジに目を奪われます。これは、海岸平野から急にそびえ立つ、鋭い輪郭を持つ山脈です。これらの山々は、濃い植生に覆われ、しばしば低い雲に包まれています。彼らのほぼ垂直な形状は、何千年もの火山侵食の結果です。ハウプ・リッジは灯台への道のほぼすべての地点から見ることができ、光や気象条件によって姿を変える自然の背景を形成しています。
ニニニ・ポイント周辺は、時折海岸の平らな岩の上で休むハワイアン・モンク・シールの存在でも知られています。この絶滅危惧種の目撃は保証されていませんが、住民や訪問者によって記録されるほど頻繁に見られます。これらの動物に出会った場合、推奨される最小距離は50フィート（約15メートル）です。地元の当局は海洋生物保護の規則を厳格に適用しています。
ニニニポイント灯台の訪れ方
トレイルへのアクセスは、ホクアラリゾートの敷地を通ります。以前はカウアイマリオットリゾートとして知られていました。入口のゲートで停止し、灯台へのトレイルを歩く意向を伝える必要があります：徒歩でのアクセスは一般的に無料で許可されていますが、条件が異なる場合があるため、リゾートに直接連絡して事前に確認することをお勧めします。駐車場は複合施設の入口近くにあります。
訪れるのに最適な時間は早朝で、できれば9時までに行くことです。その時間帯は光が横から差し込み、温かく、灯台と湾の写真を撮るのに理想的です。また、島の湿気のある暑さもまだ圧倒的ではありません。トレイルは均等に日陰がないため、水、日焼け止め、滑り止めの靴を持参することが不可欠です。全行程の平均所要時間は、写真撮影の休憩を含めて約1時間半です。夏の午後の中心時間帯は避けてください。太陽が露出した海岸に直接照りつけ、風が弱くなる傾向があります。
なぜリフエからの迂回が価値があるのか
ニニニポイントはカウアイの中で最も宣伝されている目的地の一つではなく、これがまさにその利点です。ナパリのビーチやワイメアキャニオンの崖が観光バスの列を引き寄せる中、このリフエの中心から数分の海岸の角は、主に犬を散歩させる地元の住民や、宿題を終えた旅行者によって訪れられています。灯台自体は内部を訪れることはできませんが、全体の体験、トレイル、湾、背景の山々、岩の上にいる可能性のあるアザラシたちが、カウアイを本物で直接的に語る絵を構成しています。
リフエの空港に到着または出発する人にとって、トレイルの出発点から5キロ未満の距離にあるニニニポイントは、荷物がすでに整えられ、まだ屋外にいたいと思っている滞在の最初または最後の時間に組み込むのにも便利な訪問地です。
