Das Wasser der Lagune hat die Farbe von dunklem Tee, fast bernsteinfarben, wo die Tannine der Mangroven mit dem Salzwasser des Pazifischen Ozeans vermischt werden. Nur wenige Meter entfernt zeigt der offene Strand graublau Wellen, die mit Kraft auf den dunklen und kompakten Sand brechen, typisch für die Küste von Oaxaca. Playa La Ventanilla liegt in der Gemeinde Santa María Tonameca, entlang der Costa Chica von Oaxaca, etwa 15 Kilometer östlich von Mazunte auf der Straße, die den mexikanischen Pazifik entlangführt.
Was diesen Ort von jedem anderen Strand der Region unterscheidet, ist das enge Zusammenleben von gegensätzlichen Ökosystemen: der offene und gewalttätige Ozean auf der einen Seite, die stille und trübe Lagune auf der anderen, getrennt durch eine schmale Zunge aus schwarzem Sand. Der Zugang zu diesem Gebiet wird von einer lokalen Genossenschaft von Fischern und Führern verwaltet, der Cooperativa La Ventanilla, die in den neunziger Jahren gegründet wurde, nachdem die Küstengemeinden begannen, sich zu organisieren, um die Nistplätze der Meeresschildkröten zu schützen und einen nachhaltigen Tourismus zu entwickeln, der eine Alternative zur intensiven Fischerei darstellt.
Die Lagune der Krokodile: ein Ökosystem, das man in Stille beobachten sollte
Die Führer der Genossenschaft bringen die Besucher mit kleinen Ruder- oder Motorbooten durch die Lagune und gleiten zwischen den Luftwurzeln der Mangroven hindurch. Die Morelet-Krokodile (Crocodylus moreletii) und das amerikanische Krokodil (Crocodylus acutus) sind in der Gegend vorhanden: Es ist üblich, sie regungslos an den schlammigen Ufern oder an der Wasseroberfläche zu sehen, wobei nur die Augen und der Rücken sichtbar sind. Die Führer kennen die gewohnten Rastplätze der Tiere und halten angemessene Sicherheitsabstände ein, aber die Nähe ist dennoch überraschend für diejenigen, die nicht daran gewöhnt sind, Wildreptilien dieser Größe in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen.
Das Licht im Mangrovenwald verändert sich völlig im Vergleich zum offenen Strand: Der dichte Schatten der Kronen filtert die Sonne in schrägen Strahlen, und das Wasser wird fast schwarz, indem es das Laub reflektiert. Der Geruch ist der typische von tropischen Ästuaren, salzig und organisch. Die Bootstour dauert in der Regel zwischen 45 Minuten und einer Stunde, und die ungefähren Kosten liegen bei etwa 100-150 mexikanischen Pesos pro Person, obwohl die Preise variieren können. Es wird empfohlen, direkt an der Genossenschaft am Eingang nachzufragen.
Die Meeresschildkröten und das Schutzprojekt
Playa La Ventanilla ist einer der Nistplätze der Unechten Karettschildkröte (Lepidochelys olivacea) entlang der Küste von Oaxaca. Die Genossenschaft verwaltet ein Programm zur Sammlung und zum Schutz der Eier während der Brutzeit, die hauptsächlich zwischen Juli und Dezember stattfindet. Die Nester werden in geschützte Aufzuchtstationen transferiert, um Prädation und Plünderung zu vermeiden, und die geschlüpften Schildkröten werden in Anwesenheit der Besucher ins Meer entlassen.
Wer zur richtigen Jahreszeit besucht, kann an der Freilassung der kleinen Schildkröten teilnehmen, eine Erfahrung, die die Guides sorgfältig verwalten, um den Stress für die Tiere zu minimieren. Es handelt sich nicht um eine für Touristen inszenierte Show, sondern um eine echte Naturschutzoperation, an der die Besucher teilnehmen und symbolisch mit einer kleinen zusätzlichen Spende beitragen können. Der Strand in diesem Abschnitt ist breit und flach, mit mittelgroben Sand und einer dunkelgrauen Farbe, die auf die vulkanische Zusammensetzung der Sedimente zurückzuführen ist.
Wie man ankommt und wann man besuchen sollte
La Ventanilla ist mit dem Auto oder dem Bus von der Stadt Pochutla aus erreichbar, die das Hauptverkehrszentrum der Region ist. Von Pochutla nimmt man die colectivos, die direkt nach Puerto Ángel oder Mazunte fahren, und steigt an der Abzweigung nach La Ventanilla aus, die durch Schilder an der Hauptstraße angezeigt wird. Der letzte Abschnitt von der Straße zum Strand beträgt etwa einen Kilometer auf unbefestigtem Weg, der zu Fuß oder mit dem Mototaxi zurückgelegt werden kann.
Die beste Zeit für einen Besuch ist früh am Morgen, vorzugsweise vor 9:00 Uhr, wenn das Licht seitlich und fotogener ist, die Temperatur erträglich ist und die Lagune ruhiger ist. Bei Ebbe sinkt der Wasserspiegel und die Krokodile sind tendenziell sichtbarer am Ufer. Zu vermeiden sind die zentralen Stunden des Tages, wenn die Hitze intensiv ist und viele Tiere sich im Schatten der Vegetation zurückziehen. Die Zeit zwischen November und April, in der Trockenzeit, bietet stabilere Wetterbedingungen und weniger bewegte See.
Die Atmosphäre und was zu erwarten ist
Die Ventanilla hat keine ausgefeilten Unterkünfte oder entwickelte Touristengebiete. Am Eingang der Genossenschaft stehen einige Palmen, ein kleiner Bereich mit Tischen, wo die einheimischen Familien einfache Speisen verkaufen, und die Stege, von denen die Boote ablegen. Die Atmosphäre ist die eines Ortes, der immer noch gemeinschaftlich funktioniert, wo die Kinder des Dorfes aufwachsen und die Namen der Krokodile der Lagune kennen und wo die handwerkliche Fischerei mit dem Ökotourismus koexistiert.
Der Strand, der zum Pazifik hin offen ist, wird von einem konstanten Wind geweht, der Erfrischung bringt, aber auch hohe Wellen und gefährliche Strömungen: er ist nicht zum Baden geeignet für diejenigen, die kein erfahrener Schwimmer sind. Der Wert des Ortes liegt ganz im Beobachten: das schmutzig smaragdgrüne Wasser des Ästuars, die Vögel, die über die Mangroven fliegen, die Stille, die nur durch das Paddel, das ins Wasser gleitet, und den gelegentlichen Ruf eines Reiher unterbrochen wird.
