O nome Shiraz evoca imediatamente um vinho tinto potente e especiado, amado nas adegas de meio mundo. E ainda assim, poucos sabem que esta cidade iraniana, situada na província do Fars a cerca de 1.500 metros acima do nível do mar, é considerada por muitos ampelógrafos e historiadores do vinho o local de origem da uva Syrah, conhecida na Austrália como Shiraz. A conexão entre a cidade e a variedade de uva é objeto de debate acadêmico há décadas, mas as raízes da viticultura persa nesta região remontam a pelo menos 7.000 anos atrás, como atestam achados arqueológicos encontrados na área.
Visitar Shiraz hoje significa adentrar-se em uma contradição fascinante: o Irã é um estado islâmico onde a produção e o consumo de álcool são proibidos desde 1979, ano da Revolução Islâmica liderada pelo Ayatollah Khomeini. E ainda assim, a cidade preserva em seus jardins históricos, em seus bazares e na memória coletiva de seus habitantes uma cultura do vinho profundamente enraizada, celebrada pelos poetas medievais persas como Hafez e Rumi, ambos ligados a esta cidade.
O terroir de Shiraz: altitude, clima e solos antigos
A região de Shiraz está localizada no interior do Irã, protegida pelas montanhas Zagros que a isolam das correntes úmidas do Golfo Pérsico. Essa posição cria um microclima continental com verões quentes e secos e invernos rigorosos, condições que historicamente favoreciam o cultivo de uvas com alta concentração de açúcar. Os solos calcários e argilosos da planície de Shiraz, enriquecidos por milênios de sedimentos fluviais, ainda são visíveis ao longo das estradas que levam a Persépolis, a antiga capital aquemênida fundada por Dario I em 518 a.C. e situada a cerca de 60 quilômetros da cidade.
A altitudes entre 1.400 e 1.800 metros, as vinhas historicamente cresciam em condições de forte variação térmica diária, um fator que preserva a acidez natural da uva e desenvolve perfis aromáticos complexos. Os estudiosos de ampelografia molecular, incluindo a equipe da Universidade da Califórnia em Davis, realizaram análises genéticas que situam as origens da variedade de uva Syrah nesta área do Oriente Médio, embora o caminho exato até o Vale do Rhône francês continue sendo objeto de pesquisa.
Os jardins históricos e sua ligação com a videira
O Jardim de Eram, inscrito no Patrimônio da UNESCO em 2011 junto com outros jardins persas, é um dos locais mais representativos para compreender a relação entre a cultura iraniana e o cultivo de plantas. Fundado provavelmente na época seljúcida, entre os séculos XI e XII, e reorganizado em sua forma atual durante a dinastia Qajar no século XIX, o jardim abriga árvores frutíferas, ciprestes e espécies botânicas que refletem a tradição do chahar bagh, o jardim quadripartido típico da arquitetura persa. Embora hoje não se cultive videiras, a estrutura do jardim conta o sistema de irrigação tradicional que por séculos permitiu a viticultura em uma região semiárida.
O Mausoléu de Hafez, o poeta do século XIV que em suas ghazals celebrava abertamente o vinho como metáfora espiritual e sensual, é um ponto de referência imprescindível para quem deseja entender a cultura do vinho persa. O complexo, reconstruído em sua forma atual em 1935 sob o projeto do arquiteto André Godard, recebe todos os dias dezenas de iranianos que recitam versos do poeta diante de sua tumba em mármore. Muitos desses versos falam explicitamente do vinho de Shiraz.
O que se pode degustar hoje: a herança sem álcool
Com a proibição do álcool, a tradição vinícola de Shiraz se transformou em uma cultura da uva de mesa e do vinagre balsâmico tradicional. Nos bazares cobertos da cidade, em particular no Bazar Vakil, construído durante o reinado de Karim Khan Zand na segunda metade do século XVIII, é possível encontrar sucos de uva concentrados chamados doshab, vinagres de vinho envelhecidos e variedades de uva passa locais que conservam perfis aromáticos intensos, com notas de frutas secas, especiarias e terra que lembram os descritores clássicos do Syrah internacional.
As comunidades cristãs armênias e zoroastrianas presentes no Irã historicamente mantiveram o direito de produzir vinho para uso religioso, e algumas famílias dessas comunidades em Shiraz preservam tradições enológicas transmitidas oralmente. Não é possível comprar vinho como turista estrangeiro, mas a compreensão desse contexto enriquece enormemente a visita.
Dicas práticas para visitar Shiraz
O melhor período para visitar Shiraz é na primavera, entre março e maio, quando as temperaturas são amenas e os jardins estão em plena floração. No verão, as temperaturas podem ultrapassar os 38°C. O Jardim de Eram está aberto ao público todos os dias, com um ingresso de poucas milhares de tomans iranianos, uma quantia simbólica para os padrões ocidentais. O Mausoléu de Hafez é de acesso livre e vale a pena visitá-lo ao pôr do sol, quando a luz suave ilumina os azulejos decorados e a atmosfera é particularmente acolhedora.
Para chegar a Shiraz a partir da Europa, é necessário um voo com escala, geralmente em Istambul ou Dubai, com uma duração total de viagem de cerca de 7-10 horas. O aeroporto internacional de Shiraz fica a cerca de 12 quilômetros do centro da cidade. Os turistas devem obter um visto antes da partida ou na chegada, dependendo da nacionalidade: é recomendável verificar as condições atualizadas na embaixada iraniana em seu país antes de partir.
